Οι τρόποι να καταναλώσουμε τα όσπρια είναι πάρα πολλοί. Το ίδιο και τα είδη των οσπρίων που έχουμε στη διάθεσή μας στην ελληνική αγορά.

Ένα από τα δημοφιλέστερα όσπρια στις ελληνικές οικογένειας, η γνωστή σε όλους μας φακή, έχει ένα γευστικότατο και θρεπτικό ξαδερφάκι, την κόκκινη φακή, που πρωταγωνιστεί σε αυτήν τη συνταγή.

Η κόκκινη φακή, εξαιρετικά δημοφιλής στις ανατολίτικες κουζίνες, είναι πολύ γρήγορη και εύκολη στο μαγείρεμα, ενώ μας προμηθεύει με σημαντικά θρεπτικά συστατικά. Δε χρειάζεται μούλιασμα ή οποιαδήποτε προετοιμασία, πέρα από ένα πολύ καλό ξέπλυμα σε τρεχούμενο νερό πριν το μαγείρεμα της, και παίρνει ελάχιστο χρόνο να μαγειρευτεί. Είναι πολύ καλή πηγή βιταμινών Β, σιδήρου, πρωτεΐνης και φυτικών ινών, ενώ μπορεί να είναι ευκολότερη στην πέψη από τις καφές φακές, για άτομα με δυσκολίες στο γαστρεντερικό.

Όταν μαγειρεύεται, διαλύεται-”χυλώνει” δηλαδή- πολύ γρήγορα, για αυτό και πρόκειται για ένα όσπριο ιδανικό για σούπες, βελουτέ, κρέμες οσπρίων και παρασκευές όπως η παρακάτω, μία εξαιρετική επιλογή για τα γεύματα του χειμώνα.

Υλικά
για 3 μερίδες

1 μεγάλο κρεμμύδι ξερό
2 σκελίδες σκόρδο
1 μεγάλη ντομάτα
200-250 γρ κόκκινη φακή
2 κ.σ. ελαιόλαδο
1 κύβο λαχανικών
Αλάτι, πιπέρι, κάρυ  (κατά την προτίμησή μας)
1, 5-2 κούπες νερό, ανάλογα την κατσαρόλα
1 κ.γλ.βούτυρο

Εκτέλεση

Κόβουμε σε χοντρά κομμάτια το κρεμμύδι και τη ντομάτα και ξεφλουδίζουμε το σκόρδο.

Σε μέτρια βαθιά κατσαρόλα, ρίχνουμε το ελαιόλαδο και σοτάρουμε το κρεμμύδι και το σκόρδο, να πάρουν χρώμα. Έπειτα, ρίχνουμε τη ντομάτα και ανακατεύουμε μερικές φορές να σοταριστεί με τα υπόλοιπα λαχανικά. Τέλος, ρίχνουμε και τις φακές (αφού τις ξεπλύνουμε πολύ καλά σε άφθονο τρεχούμενο νερό) και ανακατεύουμε καλά 2-3 φορές στην κατσαρόλα όλα τα υλικά μας.

Σε βραστήρα ή στο μπρίκι, ζεσταίνουμε το νερό, και το ρίχνουμε ζεστό στην κατσαρόλα, περίπου μέχρι τη μέση της (τόσο όσο να καλυφθούν όλα τα υλικά μας συν δύο δάχτυλα). Προσθέτουμε και το αλάτι, πιπέρι, κάρυ και τον κύβο λαχανικών. και κατεβάζουμε τη φωτιά στο μισό. Προσοχή στην θερμοκρασία της κατσαρόλας, δεν θέλουμε το φαγητό μας να κοχλάζει, αλλά να βράζει σιγανά- αν χρειαστεί, κατεβάζουμε κι άλλο το μάτι.

Σκεπάζουμε με καπάκι, αφήνοντας μισάνοιχτη την κατσαρόλα, να κρατήσει κάποια από τα υγρά του βρασμού. Αφήνουμε να βράσει για περίπου 20 λεπτά. Όταν δούμε ότι η φακή έχει χυλώσει και έχουν φύγει τα πολλά υγρά, αποσύρουμε από τη φωτιά. Προσθέτουμε στη σούπα μας ένα κουταλάκι του γλυκού βούτυρο και χτυπάμε το μείγμα με το beamer χειρός ή στο μίξερ.

Σερβίρουμε σε βαθύ πιάτο, με λίγες σταγόνες φρέσκο ελαιόλαδο. Προαιρετικά μπορούμε να γαρνίρουμε τη βελουτέ με κρουτόνς , τριμμένο παξιμάδι, ή ηλιόσπορους.

Καλή απόλαυση!

Τα μανιτάρια έχουν βρεθεί πολλές φορές στο επίκεντρο επιστημονικών άρθρων, χάρη στο πλήθος ευεργετικών δράσεων που προσφέρουν στην υγεία μας. Μεταξύ αυτών, η μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου και πρώιμου θανάτου, αλλά και, σύμφωνα τα πρόσφατα ευρήματα σχετικής μελέτης, η ευεργετική τους επίδραση στην ψυχική μας υγεία.

Η εν λόγω έρευνα, που διεξήχθη από το Penn State College of Medicine, εξέτασε δεδομένα που αφορούν στη διατροφή και την ψυχική υγεία άνω των 24.000 ενηλίκων στις ΗΠΑ, όπως συλλέχθηκαν από το 2005 έως και το 2016. Τα ευρήματα; Τα άτομα που είχαν τα μανιτάρια στη διατροφή τους, εμφάνιζαν σημαντικά λιγότερες πιθανότητες να αντιμετωπίσουν κατάθλιψη.

Στο παρελθόν, ένας τεράστιος αριθμός ερευνών έχει υποδείξει την προληπτική δράση των αντιοξειδωτικών ουσιών στην εμφάνιση αρκετών σοβαρών ψυχικών ασθενειών, όπως η σχιζοφρένεια, η διπολική διαταραχή και η κατάθλιψη. Σύμφωνα με τους επιστήμονες που διεξήγαν την πρόσφατη μελέτη, τα μανιτάρια περιέχουν ένα τέτοιο αντιοξειδωτικό, που ονομάζεται εργοθειονίνη, και το οποίο μπορεί να λειτουργήσει προστατευτικά απέναντι σε βλάβες των ιστών και των κυττάρων στο σώμα.

”Τα μανιτάρια είναι η καλύτερη διαιτητική πηγή του αμινοξέος εργοθειονίνη, ενός αντιφλεγμονώδους που δεν μπορεί να συντεθεί από τον ανθρώπινο οργανισμό” , όπως υπογραμμίζει ο ιθύνων ερευνητής Djibril Ba.  “Υψηλά επίπεδα αυτού στον οργανισμό μας, μπορεί να σημαίνουν μειωμένο κίνδυνο οξειδωτικού στρες, ο οποίος με τη σειρά του, μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα της κατάθλιψης.”

Τα λευκά μανιτάρια, η πιο ευρέως καταναλούμενη ποικιλία μανιταριών στις ΗΠΑ, περιέχουν κάλιο, ένα μέταλλο που σχετίζεται με τη μείωση του άγχους. Άλλες ποικιλίες βρώσιμων μανιταριών, και ειδικότερα αυτή που στα ελληνικά ονομάζεται Ερίκιο το αγκαθωτό (ή Hericium erinaceus ή ”χαίτη του λιονταριού”), μπορεί να διεγείρουν την έκφραση διαφόρων νευροτρόπων παραγόντων, το οποίο σημαίνει, τελικά, ότι έχουν την ικανότητα να λειτουργήσουν προληπτικά στην εμφάνιση διαφόρων νευρο-ψυχατρικών διαταραχών, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης.

Οι επιστήμονες παρατήρησαν τη σύνδεση μεταξύ της κατανάλωσης του πολύτιμου μύκητα και της κατάθλιψης, αφού συνυπολόγισαν παράγοντες όπως το κοινωνικό και δημογραφικό στάτους των συμμετεχόντων, άλλες παθήσεις που αναφέρθηκαν από αυτούς, τη λήψη φαρμάκων, και, φυσικά, άλλους διαιτητικούς παράγοντες.

Δε βρέθηκε, ωστόσο, ξεκάθαρη σύνδεση μεταξύ της αυξημένης κατανάλωσης μανιταριών με επιπλέον ευεργετικά οφέλη για την υγεία.

Ακόμα, η ομάδα των ερευνητών διεξήγε μια δευτερεύουσα ανάλυση, με βασικό ερώτημα το εάν ο κίνδυνος εμφάνισης κατάθλιψης μπορεί να μειωθεί, αντικαθιστώντας μία μερίδα κόκκινου ή επεξεργασμένου κρέατος την εβδομάδα με μανιτάρια. Πάραυτα, τα ευρήματα έδειξαν ότι μία τέτοια αντικατάσταση δεν συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της ψυχικής αυτής πάθησης.

Στο παρελθόν, είχαν προηγηθεί σχετικές μικρότερες της εν λόγω μελέτες, με σκοπό να εξεταστεί η σχέση κατανάλωσης του μύκητα και την εμφάνιση κατάθλιψης, η πλειονότητα των οποίων κλινικές δοκιμές, με λιγότερο από 100 συμμετέχοντες. Έτσι, φαίνεται ότι η έρευνα της επιστημονικής ομάδας του Penn State, αναδεικνύει σημαντικά τις πιθανές ευεργετικές ιδιότητες για την κλινική και δημόσια υγεία, από την κατανάλωση μανιταριών ως μέσο για να μειωθεί η εμφάνιση κατάθλιψης και, ακόμα, να προληφθούν άλλες παθήσεις.

Ωστόσο, οι υπεύθυνοι της μελέτης, υπέδειξαν ορισμένους περιοριστικούς παράγοντες, για να ληφθούν υπόψη σε μελλοντικές έρευνες. Αρχικά, τα δεδομένα που είχαν στη διάθεσή, τους δεν παρείχαν λεπτομέρειες για τις ποικιλίες των μανιταριών. Έτσι, οι ερευνητές δεν κατάφεραν να ορίσουν τις ακριβείς επιδράσεις συγκεκριμένων τύπων μανιταριών για την κατάθλιψη. Επιπλέον, για να καθοριστεί η διατροφική πρόσληψη των μανιταριών, χρησιμοποιήθηκαν οι κώδικες τροφίμων που εκδόθηκαν από το Τμήμα Γεωπονίας των ΗΠΑ, και έτσι, κάποιες καταχωρίσεις μπορεί να ήταν ελλιπείς ή λανθασμένες.

Οι μελλοντικές έρευνες μπορούν να φέρουν στο φως ακόμα περισσότερα στοιχεία για τη σύνδεση της υπερτοφής αυτής με την ανθρώπινη υγεία- το σίγουρο είναι, όμως, ότι τα μανιτάρια είναι από τις τροφές εκείνες που λειτουργούν ως σημαντικοί σύμμαχοι στην προάσπιση του οργανισμού μας απέναντι (και) σε ψυχικές νόσους.

The post Τα μανιτάρια σημαντικός σύμμαχος κατά της κατάθλιψης first appeared on Nutritionist.]]> https://www.nutritionist.gr/makaronia-olikis-vs-lefka-yparxei-diafora/ Wed, 07 Jul 2021 13:36:24 +0000 https://www.nutritionist.gr/?p=3908 Υπάρχει, τελικά, λόγος να προτιμούμε τα ζυμαρικά ολικής;

Τι είναι οι σπόροι chia;

Οι σπόροι chia, είναι οι μικροσκοπικοί μαύροι σπόροι του φυτού chia. Αν κάνουμε μια σύντομη αναδρομή στο παρελθόν, θα δούμε ότι οι σπόροι chia ήταν ένα βασικό συστατικό της διατροφής των αρχαίων Αζτέκων και των Μάγια. Μάλιστα, chia είναι ο ορισμός των μάγια για να περιγράψουν τη λέξη δύναμη.

Γυρίζοντας στο παρόν, βλέπουμε ότι τα τελευταία χρόνια οι σπόροι αυτοί έχουν κερδίσει την αναγνώριση τόσο των επιστημόνων διατροφής, όσο και των καταναλωτών και ολοένα και πληθαίνει η συχνότητα εμφάνισης τους στην καθημερινή μας διατροφή. Ο λόγος που συμβαίνει αυτό, είναι σίγουρα η υψηλή θρεπτική τους αξία, οι χαμηλές τους θερμίδες σε συνδυασμό και με τους πολλούς τρόπους που μπορούν να συνδυαστούν.

Είναι απλώς σπόροι… τι προσφέρουν στον οργανισμό μας;

Δεν είναι απλώς σπόροι αλλά, στην πραγματικότητα, μια υπερτροφή με μεγάλη και αποδεδειγμένη θρεπτική αξία για τον οργανισμό μας. Αξίζει να αναφερθεί ότι μια μικρή μερίδα σπόρων chia των 28 μόλις γραμμαρίων, περιέχει:

• Ίνες: 11 γραμμάρια
• Πρωτεΐνες: 4 γραμμάρια
• Λιπαρά: 9 γραμμάρια (Εκ των οποίων τα 5 γραμμάρια είναι ω3)
• Ασβέστιο: 18% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
• Μαγνήσιο: 30 % της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
• Μαγγάνιο: 30% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
• Φώσφορος: 27% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
• Υπάρχουν επίσης μικρές ποσότητες, ψευδάργυρου, Β3, Β1, Β2 και καλίου.

Όλα τα παραπάνω θα λέγαμε ότι είναι αρκετά εντυπωσιακά, αν αναλογιστεί κανείς ότι αναφερόμαστε σε μια ποσότητα 28 γραμμαρίων, που αντιστοιχούν σε μόνο 2 κουταλιές της σούπας.

Tα οφέλη που στην υγεία μας από την κατανάλωση τους

Μείωση αρτηριακής πίεσης: Οι σπόροι chia έχει αποδειχθεί ότι συμβάλλουν θετικά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, στους ανθρώπους που ήδη πάσχουν από υψηλά επίπεδα.

Καλύτερος έλεγχος σακχάρου στο αίμα: Το να υπάρχει ένας καλός έλεγχος σακχάρου στο αίμα είναι ζωτικής σημασίας για τον οργανισμό μας. Μελέτες που έχουν γίνει σε ζώα έχουν αποδείξει ότι οι σπόροι chia συνεισφέρουν στη βελτίωση του ελέγχου του σακχάρου του αίματος και μειώνουν την αντίσταση στην ινσουλίνη. Τα παραπάνω μας βοηθούν στο να προστατευτούμε από ενδεχόμενη ανάπτυξη μεταβολικού συνδρόμου, διαβήτη τύπου 2 και καρδιαγγειακών παθήσεων.

Καταπολέμηση ελευθέρων ριζών: Οι σπόροι chia είναι πλούσιοι σε αντιοξειδωτικά, γεγονός που δρα θετικά στην καταπολέμηση των ελεύθερων ριζών. Οι ελεύθερες ρίζες είναι προϊόντα του μεταβολισμού που μπορούν να βλάψουν τα μόρια των κυττάρων και έχουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη ασθενειών, όπως ο καρκίνος. 

Μείωση της πιθανότητας ανάπτυξης καρδιαγγειακών νοσημάτων: Δεδομένου της υψηλής περιεκτικότητας τους σε πρωτεΐνες, ω3 λιπαρά οξέα και ίνες, οι σπόροι chia δρουν θετικά στην υποστήριξη της καρδιαγγειακής λειτουργίας και τη μείωση ενδεχόμενων προβλημάτων στην καρδιά.

Βοηθούν στην προσπάθεια μείωσης βάρους: Η υψηλή περιεκτικότητα τους σε πρωτεΐνες και ίνες, βοηθά στη δημιουργία αισθήματος κορεσμού και μπορεί, έτσι, να συμμετέχει στην προσπάθεια απώλειας βάρους. Συνυπολογίζοντας το γεγονός ότι περιέχουν μόνο 137 kcal στα 28 γραμμάρια, καταλαβαίνουμε ότι η ένταξη των σπόρων τσία στη διατροφή μας μπορεί να υποστηρίξει την προσπάθεια μείωσης ή διατήρησης ενός υγιούς βάρους.

Μειώνουν την κακή χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια: Χάρη στις φυτικές ίνες που περιέχουν, οι σπόροι τσία μπορούν να παίξουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση των φλεγμονών και να μειώσουν την ”κακή” LDL χοληστερόλη και τα τριγλυκερίδια.

Πώς τρώγονται οι σπόροι chia;

Ένα άλλο σημαντικό όφελος των σπόρων chia καθώς και ένας ακόμη λόγος που έχουν ενταχθεί στη διατροφή μας είναι και ότι μπορούμε να τους καταναλώσουμε με ποικίλους τρόπους- ολόκληρους ή τριμμένους.

Αρχικά, ο πιο εύκολος τρόπος είναι να προσθέτουμε 1-2 κουταλιές της σούπας ωμούς σπόρους στο γάλα ή και στο γιαούρτι μας. Πολλές φορές τους βλέπουμε πάνω σε σάντουιτς ή πασπαλισμένους σε σαλάτες. Ακόμα, μπορούν να αποτελέσουν συστατικό στις σούπες και στα όσπρια καθώς έχουν πηκτικές ιδιότητες και συνεισφέρουν σε μια καλύτερη τελική σύσταση. Οι πηκτικές αυτές τους ιδιότητες, μάλιστα έχουν εντάξει τους σπόρους chia στη χορτοφαγική και vegan διατροφή, ως υποκατάστατο του αυγού σε διάφορες παρασκευές φούρνου. Προσθέτοντας μερικές κουταλιές του νερού σπόρους σε λίγο νερό, και αφήνοντάς τους να ”φουσκώσουν”, έχουμε ένα μίγμα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πηκτικό μέσο σε κέικ, γλυκά ή και αλμυρές παρασκευές. 

Τέλος, ταιριάζουν ιδιαίτερα -καθώς προσδίδουν γεύση και υφή- με τα βραστά αυγά και τις ομελέτες.

Συνεπώς, από όλα τα παραπάνω μπορούμε εύκολα να πούμε πως δίκαια οι σπόροι chia έχουν κερδίσει το ενδιαφέρον και την προσοχή μας. Με όλα τα οφέλη που μας παρέχουν έχουν διεκδικήσει επάξια τη θέση τους στην καθημερινή μας διατροφή και σίγουρα θα γίνουν ακόμη πιο δημοφιλής διατροφική επιλογή στο μέλλον.

Η αίσθηση της όσφρησης είναι μία από τις ισχυρότερες αισθήσεις όταν χτίζουμε ή αναζωπυρώνουμε αναμνήσεις. Τα Χριστούγεννα έχουν τις δικές τους ιδιαίτερες μυρωδιές: τα μελομακάρονα στο φούρνο, οι φρέσκοι κουραμπιέδες από το φούρνο της γειτονιάς, η βασιλόπιτα, οι πατάτες φούρνου στο πρωτοχρονιάτικο τραπέζι, ή, ακόμα, η μυρωδιά γαρίφαλου σε ένα καυτό ρακόμελο μετά το χριστουγεννιάτικο γεύμα… αρώματα συστατικών, μπαχαρικών και μυρωδικών που πρωταγωνιστούν στην χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα και που, και μόνο μυρίζοντάς τα, αρκεί για να μεταφερθούμε στη χειμερινή εορταστική περίοδο.

Είναι αλήθεια πως τα μπαχαρικά και τα μυρωδικά παίζουν πολύ μεγάλο ρόλο στη διατροφή και τις αισθήσεις μας. Προσθέτουν διαστάσεις, χρώματα, φυσικά γεύση και αρώματα στις διάφορες παρασκευές μας. Παράλληλα, όμως, είναι και από τους σημαντικούς συμμάχους στην ενίσχυση της ευζωίας και καλής λειτουργίας του οργανισμού μας, καθώς περιέχουν σημαντικά ιχνοστοιχεία και βιταμίνες.

Ας γνωρίσουμε λίγο καλύτερα τα κυρίαρχα μυρωδικά και μπαχαρικά των εορταστικών αυτών ημερών:

Δεντρολίβανο

Το δεντρολίβανο- ή αλλιώς, αρισμαρί- είναι ένα δημοφιλές αρωματικό, που χρησιμοποιείται τόσο στη μαγειρική όσο και στις διακοσμήσεις των εορταστικών παρασκευών. Είναι ένα βασικό μυρωδικό της μεσογειακής κουζίνας, με πολλές ευεργετικές ιδιότητες για τον ανθρώπινο οργανισμό: έχει αντιμικροβιακή και αντικαρκινική δράση, χάρη στα αντιοξειδωτικά που περιέχει, ενώ, σύμφωνα με σχετικές έρευνες, μπορεί να βοηθήσει στις γνωστικές μας λειτουργίες, όπως η μνήμη και η συγκέντρωση. Μάλιστα, το δεντρολίβανο χρησιμοποιούταν στα νοσοκομεία της Γαλλίας στις αρχές του 20ου αιώνα ως αντισηπτικό!

Στην εορταστική κουζίνα, χρησιμοποιείται σε πλήθος πιάτων, καθώς δίνει ιδιαίτερο άρωμα και ”χειμωνιάτικη” διάσταση τόσο σε πατάτες και κρεατικά, όσο και σε σούπες, ομελέτες ακόμα και κέικ ή ψωμιά.

Κανέλα

Η κανέλα χρησιμοποιείται από τον άνθρωπο ήδη από την αρχαία Αίγυπτο, όπου ήταν αρκετά σπάνια και πολύτιμη, και θεωρούνταν δώρο προς τους βασιλείς. Σήμερα, η κανέλα είναι ένα από τα πιο ευρέως διαδεδομένα μπαχαρικά στον κόσμο. Προέρχεται από τους μίσχους του ομώνυμου δέντρου, οι οποίοι, αφού κοπούν και διαχωριστούν από το ξύλο, όταν στεγνώσουν σχηματίζουν τα γνωστά μας ρολά κανέλας. Στην εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων, η κανέλα χρησιμοποιείται κατά κόρον σε γλυκά, ροφήματα ή και αλμυρά πιάτα, και, φυσικά, για να διακοσμήσει (και να αρωματίσει!) το σπίτι.

To αγαπημένο (μαζί με το γαρίφαλο και το πορτοκάλι) αρωματικό των μελομακάρονων, είναι ένα πολύ ευεργετικό μπαχαρικό για τον ανθρώπινο οργανισμό. Μπορεί να συμβάλλει στη ρύθμιση των επιπέδων του σακχάρου, φέρει σημαντικές αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, ενώ προωθεί την υγεία της καρδιάς, καθώς, σύμφωνα με έρευνες, μπορεί να μειώσει τα επίπεδα της κακής LDL χοληστερίνης και τριγκυκεριδίων στο αίμα.

Ακόμα, μέσα από τα παραδοσιακά γιατροσόφια, ολόκληρα στικς κανέλας βρασμένα σε νερό, δίνουν ένα καυτό ρόφημα, που χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση των πόνων της περιόδου.

Σημαντικό να σημειωθεί ότι η κανέλα χωρίζεται σε δύο ποικιλίες, την κασσία και την Κεϋλάνης- με τη δεύτερη ευεργετικότερη από την πρώτη, καθώς η κασσία περιέχει σημαντικές ποσότητες από ένα συστατικό που ονομάζεται κουμαρίνη και μπορεί να είναι βλαβερό σε μεγάλες δόσεις.

Τζίντζερ

Το τζίντζερ, ή πιπερόριζα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί φρέσκο, αποξηραμένο, σε σκόνη, χυμό ή και έλαιο. Χρησιμοποιείται συχνά, πέρα από τη μαγειρική, ως προσθετικό σε καλλυντικά, ενώ, χάρη στις πολύ ισχυρές του ιδιότητες, έχει μία μακρά ιστορία χρήσης στην παραδοσιακή και εναλλακτική ιατρική. Η ιδιαίτερη γεύση και μυρωδιά της πιπερόριζας, οφείλεται στα φυσικά έλαια που περιέχει, στα οποία ανήκει το έλαιο τζιντζερόλη, που είναι και το κύριο βιοενεργό συστατικό της. Το έλαιο αυτό είναι υπεύθυνο και για τις περισσότερες από τις φαρμακευτικές ιδιότητες του φυτού: μεταξύ άλλων, η πιπερόριζα έχει χρησιμοποιηθεί -και χρησιμοποιείται- για την ανακούφιση από τη δυσπεψία, για τη μείωση της ναυτίας αλλά και για την ενίσχυση του οργανισμού ενάντια στη γρίπη και το κρύωμα.

Η πιπερόριζα, ακόμα, όπως και τα περισσότερα μπαχαρικά και αρωματικά αυτής της λίστας, έχει ισχυρή αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτική δράση, ενώ, όταν καταναλώνεται στην αρχή της περιόδου, μπορεί να ανακουφίσει σημαντικά και από τους πόνους της.

Είναι ένα αρκετά δημοφιλές συστατικό για την περίοδο των Χριστουγέννων, καθώς μπορεί να προστεθεί σε γλυκά, μπισκότα, κέικ, τσουρέκια, ή και σε σούπες και αλμυρά χριστουγεννιάτικα πιάτα, ενώ η ρίζα μπορεί ακόμα να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ποτών, όπως η ginger beer και το ginger ale- αρκετά δημοφιλή ποτά στο εξωτερικό, την περίοδο των γιορτών.

Γλυκάνισος

Ο γλυκάνισος προέρχεται από ένα φυτό που ανήκει στην ίδια οικογένεια με τα καρότα, το σέλερι και το μαϊντανό. Το φυτό παράγει ένα ”λουλούδι” που γνωρίζουμε και ονομάζουμε ”αστεροειδή γλυκάνισο”, που περιέχει τους σπόρους του γλυκάνισου.

Ο γλυκάνισος, με τη χαρακτηριστική μυρωδιά ούζου που φέρει, χρησιμοποιείται κατά κόρον για να δώσει γεύση και διάσταση σε γλυκά και ποτά, ιδιαίτερα στις διάφορες εορταστικές συνταγές.

Οι ευεργετικές του ιδιότητες είναι πολλές, καθώς συμβάλλει στην πέψη και την εύρυθμη λειτουργία του εντέρου, ενώ περιέχει και ποσότητες σιδήρου, μαγγανίου και ασβεστίου. Ακόμα, σε σχετικές έρευνες έχει σχετιστεί η κατανάλωση γλυκάνισου με τη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης, ενώ η χρήση του μπορεί, ακόμα, να βοηθήσει στην ανακούφιση από συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως οι εξάψεις.

Γαρίφαλο

Το γαρίφαλο, που το βρίσκουμε τόσο σε σκόνη όσο και σε ”κλαδάκια”, είναι ακόμα ένα ιδιαίτερο μπαχαρικό, που χρησιμοποιείται την περίοδο των γιορτών για να αρωματίσει γλυκίσματα, σούπες, ψητά, αλλά και, φυσικά, ζεστά ροφήματα, αλκοολούχα και μη.

Πέρα από τη χρήση του στην κουζίνα, έχει χρησιμοποιηθεί κατά κόρον και στην παραδοσιακή ιατρική και οδοντιατρική. Το γαρίφαλο είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά, φέρει σημαντικές αντικαρκινικές ιδιότητες, ενώ μας προμηθεύει με σημαντικές ποσότητες μαγγανίου, ένα απαραίτητο μέταλλο για τη διατήρηση των εγκεφαλικών λειτουργιών και της οστικής ευρωστίας. Ακόμα, χάρη στην αντιβακτηριακή του δράση, μπορεί να ωφελήσει σημαντικά (σε συνδυασμό με το τακτικό βούρτσισμα και την κατάλληλη υγιεινή) στοματική μας υγεία.

Ακόμα, βράζοντας ολόκληρα τα στικς γαρίφαλου σε νερό, για 5-10 λεπτά, έχουμε ένα τσάι, που μπορεί να δράσει ηρεμιστικά και χαλαρωτικά.

Όπως καταλαβαίνουμε, τα διάφορα μπαχαρικά και μυρωδικά προσφέρουν σημαντικά στη συνολική ευζωία και καλή λειτουργία του οργανισμού μας. Και φυσικά, έχουν τεράστια σημασία στη δημιουργία συναισθημάτων και αισθήσεων. Κι αν και οι φετινές γιορτές είναι ιδιαίτερες, και αν μας λείψουν τα μεγάλα οικογενειακά δείπνα των προηγούμενων χρόνων, ένα ζεστό ρόφημα με μπαχαρικά, τα μελομακάρονα που ψήνονται, ακόμα και μερικά στικς κανέλας στο τραπέζι του σαλονιού, μπορούν να κάνουν τη διαφορά, να τονώσουν το ηθικό και να μας προσφέρουν θαλπωρή και ζεστασιά.

Καλές γιορτές!

Όλοι γνωρίζουμε την τεράστια σημασία που έχουν τα φρούτα και τα λαχανικά για τον οργανισμό μας, καθώς περιέχουν σημαντικές ποσότητες αντιοξειδωτικών, βιταμινών, νερού, μετάλλων και ιχνοστοιχείων.

Η πασίγνωση λαϊκή ρήση ”κάθε πράγμα στον καιρό του”, αποδεικνύεται σοφότερη από ποτέ όταν μιλάμε για φρούτα και λαχανικά. Η φύση έχει από μόνη της τον τρόπο να προμηθεύει το σώμα μας με όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και φυτοχημικά, ανάλογα με τα φρούτα και λαχανικά που φύονται ανά την εποχή. Επιλέγοντας εποχικά λαχανικά και φρούτα, όχι μόνο επωφελούμαστε στο μέγιστο από τα ευεργετικά συστατικά τους, αλλά παράλληλα, αποφεύγουμε ουσίες όπως χημικά, φυτοφάρμακα και ορμόνες, με τις οποίες αυτά επιβαρύνονται ώστε να καλυφθεί η διαθεσιμότητά τους στην αγορά, όταν είναι εκτός εποχής.

Ευτυχώς, ζούμε σε έναν τόπο όπου τα φρούτα και λαχανικά αφθονούν και ποικίλουν, ενώ δεν υπάρχει εποχή στην οποία στερούμαστε τέτοιων τροφίμων. Έτσι, είναι ιδιαίτερα έξυπνο να παρακολουθούμε την εποχικότητα τους και να φτιάχνουμε το καλάθι των αγορών μας με βάση τα λαχανικά και φρούτα της εποχής που διανύουμε. Παράλληλα, για να είσαι σίγουρος ότι λαμβάνεις όλα τα πολύτιμα συστατικά που αυτά περιέχουν, φρόντισε να καταναλώνεις ποικιλία φρούτων και λαχανικών και, παράλληλα, άσε τα χρώματα να σε οδηγήσουν. Λαχανικά και φρούτα με παρόμοια χρώματα, μας προσδίδουν παρόμοια θρεπτικά συστατικά- έτσι, όσο πιο πολύχρωμο το πιάτο σου, τόσο περισσότερα τα θρεπτικά συστατικά που λαμβάνεις.

Τα φρούτα του χειμώνα στην Ελλάδα:

Το Δεκέμβριο στη χώρα μας μπορούμε να βρούμε στην εποχή τους: αβοκάντο, γκρέιπφρουτ, κλημεντίνες, λεμόνια, μήλα, μανταρίνια, πορτοκάλι, μπανάνες

Τον Ιανουάριο: αβοκάντο γκρέιπφρουτ, κλημεντίνες, λεμόνι, μανταρίνι, μήλο (ψυγείου), πορτοκάλι, μπανάνες

Παρόμοια, και τον Φεβρουάριο: αβοκάντο, γκρέιπφρουτ, κλημεντίνες, λεμόνι, μανταρίνι, μήλο (ψυγείου), μπανάνες, πορτοκάλι

Τα λαχανικά του χειμώνα στην Ελλάδα:

Δεκέμβριος: Αγκινάρα, καρότα, κουνουπίδι, μπρόκολο, μαρούλι, αντίδια, λάχανο, ραδίκια, ράπα, σέλινο, σέσκουλο, σπανάκι, φινόκιο, λαχανάκια Βρυξελλών, λάχανο, κρεμμυδάκι φρέσκο, παντζάρι, πράσο, πατάτες, μαϊντανός

Ιανουάριος: Αγκινάρα, αντίδια, καρότα, κουκιά, κουνουπίδι, κρεμμυδάκι φρέσκο, λαχανάκια Βρυξελλών, λάχανο, μαρούλι, μπρόκολο, μανιτάρια, πράσο, παντζάρια, ραδίκια, ράπα, σέλινο, σέσκουλο, σπανάκι, φινόκιο, μαϊντανός, πατάτες

Και, τέλος, τον Φεβρουάριο: αγκινάρα, κρεμμυδάκια φρέσκα, καρότο, κουνουπίδι, λαχανάκια Βρυξελλών, λάχανο, μανιτάρι, μαρούλι, μπρόκολο, παντζάρι, πράσο, ραδίκια, ράπα, σπανάκι, σέλινο, φινόκιο, μαϊντανός, πατάτες