Νέα στοιχεία για την απελευθέρωση ντοπαμίνης στα γεύματα
Ξέρουμε ότι ένα καλό γεύμα μπορεί να ενεργοποιήσει την απελευθέρωση ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, ορμόνης που συνδέεται με συναισθήματα ευχαρίστησης και απόλαυσης. Όμως, μία πρόσφατη μελέτη του Max Planck Institute for Metabolism Research της Γερμανίας, προτείνει ότι αυτή η απελευθέρωση ντοπαμίνης στον εγκέφαλό μας, λαμβάνει χώρα σε δύο διαφορετικές στιγμές: πρώτα, κατά τη λήψη της τροφής, και έπειτα όταν το φαγητό φτάνει στο στομάχι.
“Με τη βοήθεια μίας καινούριας τεχνικής τομογραφίας που αναπτύξαμε, καταφέραμε όχι μόνο να εντοπίσουμε τις δύο κορυφές στην απελευθέρωση της ντοπαμίνης, αλλά και να αναγνωρίσουμε τις συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με αυτές”, δήλωσε ο Marc Tittgemeyer, συγγραφέας της μελέτης και επικεφαλής του Translational Neurocircuitry Group του Ινστιτούτου. Και συμπληρώνει πως, ενώ η πρώτη έκκριση ντοπαμίνης λάμβανε χώρα σε περιοχές συνδεδεμένες με την ανταμοιβή και την αισθητική αντίληψη, η απελευθέρωση ντοπαμίνης που ακολουθούσε, περιλάμβανε επιπρόσθετες περιοχές συσχετισμένες με υψηλότερες γνωστικές λειτουργίες.
Σε προγενέστερα πειράματα σε ποντίκια έχει αναδειχθεί η απελευθέρωση ντοπαμίνης από το έντερο, όμως αυτή είναι η πρώτη φορά που εντοπίζεται σε ανθρώπους.
Στη μελέτη, δόθηκαν είτε ένα γευστικό milkshake ρόφημα είτε ένα άγευστο διάλυμα σε 12 υγιείς ενήλικες , ενώ καταγραφόταν η εγκεφαλική τους δραστηριότητα. Όπως φάνηκε, η ποσότητα της ντοπαμίνης που απελευθερώθηκε σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου μετά την πρώτη δοκιμή του ροφήματος, επηρέαζε ανάλογα την επιθυμία που εκδήλωναν τα υποκείμενα για το milkshake. Αλλά, όσο μεγαλύτερη η επιθυμία, τόσο λιγότερη η ντοπαμίνη που απελευθερωνόταν αργότερα.
“Aπό τη μία, η απελευθέρωση ντοπαμίνης καθρεφτίζει την επιθυμία που εκδηλώνουμε να καταναλώσουμε μία τροφή. Από την άλλη, αυτή η επιθυμία φαίνεται να καταστείλει την έκκριση ντοπαμίνης που προκαλείται μετέπειτα από το έντερο ” σύμφωνα με τον Heiko Backes, επικεφαλής της ομάδας της Πολυτροπικής Απεικόνισης του Εγκεφαλικού Μεταβολισμού (Multimodal Imaging of Brain Metabolism) στο Ινστιτούτο και συν-επικεφαλής συγγραφέα της έρευνας.
Αυτή η καταστολή της απελευθέρωσης ντοπαμίνης από το έντερο μπορεί να προκαλέσει την υπερκατανάλωση τροφών που επιθυμούμε έντονα. Σύμφωνα με τον Backes, ”συνεχίζουμε να τρώμε έως ότου απελευθερωθεί η επαρκής ποσότητα ντοπαμίνης”. Τα ευρήματα αυτά μπορεί να φανούν πολύ σημαντικά τόσο στην αντίληψη της επιθυμίας μας για συγκεκριμένες τροφές, όσο και στη σχέση κατανάλωσης και απόλαυσης του φαγητού και της υπερφαγίας. Όμως, όπως προσθέτει η ερευνητική ομάδα, καθώς πρόκειται για νέα δεδομένα, αυτή η υπόθεση μένει να εξετασθεί και σε μελλοντικές έρευνες για να εξαχθούν πιο συγκεκριμένα και σίγουρα συμπεράσματα.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell Metabolism στις 27 Δεκεμβρίου της περασμένης χρονιάς.
Βασισμένο σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο ScienceDaily
