Τη σημασία της σαλάτας με κάθε γεύμα μας λιγο-πολύ την ξέρουμε όλοι. Η σαλάτα, μας προσφέρει απαραίτητα θρεπτικά συστατικά (όπως βιταμίνες και μέταλλα), αλλά παράλληλα συμβάλλει στο γρηγορότερο κορεσμό, χάρη στις οι φυτικές ίνες των λαχανικών. Παρόλο όμως, που ο περισσότερος κόσμος τα ξέρει αυτά, , όταν ως διαιτολόγοι στεκόμαστε απέναντι σε έναν πελάτη και η κουβέντα φτάνει στη σαλάτα, πολύ συχνά επικρατεί -τουλάχιστον- αμηχανία. Η πλειοψηφία του κόσμου, δυσκολεύεται να εντάξει τη σαλάτα ως βασικό συνοδευτικού των κυρίων γευμάτων. Οι συχνότερες δικαιολογίες, η φροντίδα (;) που απαιτεί η παρασκευή μιας σαλάτας και, φυσικά, η έλλειψη χρόνου.
Κι όμως, η λύση και για τα δύο είναι στην πραγματικότητα πολύ εύκολη και πρακτική: τι θα έλεγες αν η προετοιμασία των λαχανικών σου γινόταν μία κι έξω, και σε λιγότερο από δύο ώρες, είχες έτοιμο το υλικό για τη συνοδευτική σου σαλάτα για κάθε γεύμα της ερχόμενης εβδομάδας;
Το σκεπτικό είναι απλό. Στις μέρες που δε δουλεύεις ή είσαι πιο χαλαρός, όπως για παράδειγμα το Σαββατοκύριακο, φροντίζεις να ασχοληθείς μια-δυο ώρες με τις σαλάτες σου – αγορά, προετοιμασία και αποθήκευση- ώστε να τις έχεις έτοιμες όλη την εβδομάδα. Ξεκινώντας λοιπόν, με μία λίστα, κάνεις την αγορά των όποιων λαχανικών επιθυμείς, και στη συνέχεια, προχωράς στην προετοιμασία τους.
Για εξοικονόμηση χρόνου, είναι σημαντική η οργάνωση της προετοιμασίας: ξεκινώντας με τα λαχανικά που χρειάζονται βράσιμο και φούρνο, μπορείς παράλληλα να πλένεις και να προετοιμάζεις όσα λαχανικά καταναλώνονται ωμά.
Ξεκινώντας, λοιπόν, με όσα λαχανικά χρειάζονται μαγείρεμα, βάζεις να βράσουν λαχανικά όπως κολοκυθάκια, μπρόκολο, κουνουπίδι ή χόρτα, ενώ παράλληλα, μπορείς να βάλεις στο φούρνο πιπεριές Φλωρίνης, κολοκυθάκια, ή άλλα λαχανικά της αρεσκείας σου. Έτσι, όταν ολοκληρωθεί το μαγείρεμά τους, το μόνο που μένει είναι να τα τοποθετήσεις σε τάπερ στο ψυγείο, για μία γρήγορη σαλάτα μέσα στην εβδομάδα.
Μία άλλη καλή ιδέα για φούρνο είναι οι μελιτζάνες, τις οποίες μπορείς να προετοιμάσεις για να τις χρησιμοποιήσεις επιτόπου στη δική σου σπιτική μελιτζανοσαλάτα: απλά τις ψήνεις στο φούρνο, τις ξεφλουδίζεις, και τις αφήνεις και πάλι σε ένα σκεύος αποθήκευσης στο ψυγείο, για μία γρήγορη αλοιφή με την προσθήκη των υπόλοιπων υλικών εύκολα και γρήγορα τη μέρα που επιθυμείς.
Όσο διαρκεί το μαγείρεμα, μπορείς να ασχοληθείς με τα λαχανικά που τρώγονται ωμά. Για τις πράσινες ωμές σαλάτες, όπως μαρούλι, ρόκα, σπανάκι, αφού πλύνεις τα λαχανικά, τα αφήνεις να στεγνώσουν καλά σε μία πετσέτα ή χαρτί κουζίνας. Έπειτα, μπορείς να τα χωρίσεις σε φύλλα (αν πρόκειται πχ για μαρούλι) και να τα βάλεις σε στρώσεις σε ένα τάπερ, με λίγο χαρτί κουζίνας ανάμεσα σε κάθε στρώση, και να τα αποθηκεύσεις στο ψυγείο. Μπορείς ακόμα να τα αποθηκεύσεις και σε σακούλα χωρίς χαρτί, αλλά έτσι διατηρούνται για λιγότερο χρόνο φρέσκα. Στην ουσία, έχεις έτοιμη σαλάτα σαν τις σαλάτες που αγοράζεις από το σούπερ μάρκετ, πολύ φτηνότερα και με μεγαλύτερο χρόνο ζωής στο ψυγείο. Το σημαντικό είναι να διατηρήσεις ακέραια τα φύλλα, και να μη βάλεις τη σαλάτα σου στο ψυγείο κομμένη, καθώς- εκτός του ότι μαραίνονται ευκολότερα- από την επαφή με το οξυγόνο έχεις σημαντική απώλεια βιταμινών.
Τέλος, λαχανικά που τρώγονται ωμά και σκέτα, όπως αγγούρι, καρότο, σέλερι, φινόκιο, μπορείς απλά να τα πλύνεις πριν τα βάλεις στο ψυγείο, είτε κομμένα σε στικς είτε ολόκληρα. Ακόμα, ολόκληρα και απλά πλυμένα, μπορείς να έχεις και στο ψυγείο σου ντοματίνια. Έτσι, έχεις ένα γρήγορο σνακ ή σαλάτα για οποιαδήποτε μέρα της εβδομάδας.
Όπως καταλαβαίνεις, μέχρι να ολοκληρωθεί το μαγείρεμα των λαχανικών στην κατσαρόλα και το φούρνο, εσύ θα έχεις ήδη πλύνει και αποθηκεύσει τα ωμά λαχανικά, και έτσι, το μόνο που μένει είναι να τοποθετήσεις και τις μαγειρεμένες σαλάτες σου σε σκεύη αποθήκευσης και στο ψυγείο.
Για να λέμε την αλήθεια, πολύ λίγοι από εμάς έχουν το χρόνο καθημερινά να ασχολούνται με την προετοιμασία σαλάτας δυο φορές τη μέρα. Αλλά όπως βλέπεις, εδώ ταιριάζει ότι δεν είναι θέμα κόπου, αλλά τρόπου! Η διαδικασία είναι απλή, εύκολη, και καθόλου χρονοβόρα, ενώ σου λύνει τα χέρια για τις μέρες τις εβδομάδας που δεν έχεις το χρόνο ή την όρεξη να ασχοληθείς με την προετοιμασία των λαχανικών σου.
Και bonus, μερικές ιδέες για λαχανικά ή συνδυασμούς λαχανικών για εναλλαγές στη σαλάτα σου:
Ιδέες για σαλάτες
* Καρότο τριμμένο με μαϊντανό και λεμόνι
* Κολοκυθάκια με καρότα βραστά και μετά μαζί στο τάπερ πρόσθεσε άνηθο- λεμόνι
* Τριμμένο ρεπάνι με καρότο (ή/και ωμό παντζάρι)
* Ψητά λαχανικά (κολοκύθι, μελιτζάνα, πιπεριές, μανιτάρια, καρότο)
* Σπανάκι ωμό ή βρασμένο
* Σέσκουλα βραστά (χρειάζονται ελάχιστο πλύσιμο και βράζουν μόνο σε 5’)
* Bλίτα (όπως παραπάνω)
* Παντζάρι βολβοί και φύλλα (δοκίμασε τα και με σκορδάκι)
* Πικάντικη (λάχανο, καρότο, σέλινο, Φλωρίνης)
* Μαρούλι με κρεμμυδάκι φρέσκο και άνηθο
* Μελιτζάνα ψητή (σαν μελιτζανοσαλάτα)
* Πιπεριές Φλωρίνης (ανακάτεψε τα με μαϊντανό, σκόρδο, ξύδι, ρίγανη)
* Μπρόκολο/ κουνουπίδι / χόρτα βραστά (για να ενισχύσεις τη γεύση και να πάρεις περισσότερα αντιοξειδωτικά, μπορείς να τους προσθέσεις ωμά και ψιλοκομμένα: κρεμμυδάκι φρέσκο, άνηθο και μαϊντανό)
* Λαχανίδα
* Χορτόσουπα (εναλλακτική αντί σαλάτας το βράδυ, με τα διάφορα λαχανικά που μαραγκιάσαν στο ψυγείο)
* Στικς αγγούρι – καρότο με ξύδι και αλάτι
* Ακόμα ωμά τρώγονται: φινόκιο, σέλερι, σελινόριζα, ντοματίνια
* Αγγούρι, άνηθος και ραπανάκι ή/και κρεμμυδάκι φρέσκο
* Ρόκα, ντοματίνια, μπαλσάμικο
* Σπανάκι, ντομάτα λιαστή
