Γεύση ή θερμίδες; Μάλλον το πρώτο
Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, διαπιστώθηκε ότι τονίζοντας την γεύση στις ετικέτες των τροφίμων ενθαρρύνθηκαν οι επιλογές υγιέστερων διατροφικών συνηθειών πολύ περισσότερο από όταν παρέχονται μόνο πληροφορίες που αφορούν την υγεία.
Στην πλειοψηφία τους, οι άνθρωποι επιλέγουν ένα γεύμα ή τρόφιμο, δίνοντας περισσότερη σημασία στην γεύση. Ωστόσο οι διατροφικές ετικέτες αναφέρονται κυρίως στα θρεπτικά συστατικά που παρέχει το τρόφιμο. Σε μια έρευνα που διεξήχθη σε πέντε πανεπιστημιακές αίθουσες φαγητού στις Ηνωμένες πολιτείες, εξετάστηκε αν τα γεύματα με ετικέτες που τόνιζαν την γεύση σε σύγκριση με γεύματα όπου οι ετικέτες σχετίζονται με την υγεία, αύξησαν την κατανάλωση λαχανικών. Φυσικά αποδείχθηκε ότι ετικέτες που περιγράφουν και επισημαίνουν την γεύση και τις εμπειρίες αυτής όπως ‘’γλασαρισμένα καρότα με νότες εσπεριδοειδών’’ και ‘’τα τέλεια ψημένα σπαράγγια’’, ωθούν το κοινό να καταναλώνει περισσότερα λαχανικά από ότι θα έτρωγαν συνήθως.
Αυτό είναι τελείως διαφορετικό και καινοτόμο από την τρέχουσα πολιτισμική προσέγγιση στην υγιεινή διατροφή, καθώς εστιάζοντας πιο πολύ στην υγεία παραμελήθηκε ένας πολύ σημαντικός παράγοντας, η γεύση. Η αμεριμνησία αυτή έχει προκαλέσει την νοοτροπία ότι η υγιεινή διατροφή είναι άγευστη, στερητική και χωρίς απολαύσεις.
H μελέτη αυτή αποσκοπεί στο να κάνει τα υγιεινά τρόφιμα περισσότερο λαχταριστά και λιγότερο σαν κάτι που ανεχόμαστε γιατί είναι καλό για την υγεία μας.
Παρατηρώντας τις διατροφικές συνήθειες των φοιτητών
Η έρευνα διεξήχθη σε συνεργασία με το πανεπιστήμιο Research Collaborative του Menus of Change, σε ένα πανελλαδικό δίκτυο 57 κολεγίων και πανεπιστημίων που ερευνούν υγιείς και βιώσιμες διατροφικές συνήθειες.
Οι ερευνητές έστησαν ένα σύστημα για την ονομασία των λαχανικών, χρησιμοποιώντας επίθετα και λεξιλόγιο που συνήθως περιγράφουν κάποιο λιγότερο υγιεινό τρόφιμο. Το σύστημα αυτό επικεντρώθηκε στο να επισημάνει τις γεύσεις των πιάτων με τα λαχανικά δημιουργώντας την προσδοκία ενός νόστιμου υγιεινού γεύματος.
Η ομάδα παρακολούθησε 137,482 επιλογές και περίπου 71 πιάτα λαχανικών που είχαν επισημανθεί με ετικέτες βασισμένες στην γεύση, στην υγεία ή με ουδέτερα ονόματα. Διαπιστώθηκε ότι οι φοιτητές τοποθετούσαν λαχανικά στο πιάτο τους 29% περισσότερες φορές όταν η ετικέτα του τρόφιμου ήταν εστιασμένη στην γεύση έναντι των ετικετών με επίκεντρο την υγεία και 14% πιο συχνά όταν υπήρχαν ετικέτες βασισμένες στην γεύση έναντι των ουδέτερων ονομάτων. Ακόμα υπολογίζοντας την μερίδα που σερβιρίστηκαν σε σύγκριση με το πόσο έμεινε στα πιάτα τους, ανακαλύφθηκε ότι οι σπουδαστές κατανάλωσαν 39% περισσότερα λαχανικά κατά βάρος.
Ακόμα διαπιστώθηκε ότι τα πιάτα όπου οι ετικέτες επικεντρωνόντουσαν στην γεύση ξεπέρασαν ακόμα και τα πιάτα όπου οι ετικέτες περιείχαν μόνο θετικές λέξεις, φανταχτερά λόγια ή λίστες συστατικών. Συγκεκριμένα οι αναφορές σε συστατικά όπως το σκόρδο, τζιντζερ και οι μέθοδοι προετοιμασίας όπως το ‘’ψημένο’’ και λέξεις που υποδεικνύουν την εμπειρία όπως ‘’λαχταριστή’’ ή ‘’στυλ ταβέρνας’’ βοηθούν κάνοντας εμφανές ότι το πιάτο δεν είναι μόνο νόστιμο αλλά και ικανοποιητικό σε ποσότητα, απολαυστικό και δελεαστικό.
«Είναι γνωστό ότι οι φοιτητές έχουν τα χαμηλότερα ποσοστά πρόσληψης λαχανικών, επομένως το γεγονός ότι κατάφεραν να αυξηθούν οι υγιεινές διατροφικές επιλογές τους είναι πολύ σημαντικό», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Μπραντ Τράουντλντ. Η έρευνα αυτή ευελπιστεί να μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο περιγράφουμε ένα πιάτο ή τρόφιμο και να εμφυσήσουμε την προσοχή μας όχι μόνο στα οφέλη αλλά και στην προώθηση της γεύσης των υγιεινών τροφίμων.
